空氣預熱器一般簡稱為空預器。多用于燃煤電廠鍋爐。可分為管箱式、回轉式兩種，其中回轉式又分為風罩回轉式和受熱面回轉式兩種。鍋爐空氣預熱器電站鍋爐較常采用受熱面回轉式預熱器。在鍋爐中的應用一般為兩分倉、三分倉、四分倉式，其中四分倉較常用于循環流化床鍋爐中。鍋爐空氣預熱器，主要是將鍋爐尾部煙道中排出的煙氣中攜帶的熱量，通過散熱管（片等）傳導到進入鍋爐前的空氣中，將空氣預熱到一定的溫度。熱管式空氣預熱器是利用鍋爐出口煙氣所帶的熱能，通過熱管的超導進行傳熱，用來預熱鍋爐助燃空氣。
電廠鍋爐空預器類別多種多樣，比較常見的有旋轉式空預器和管式空預器兩類，兩類空預器適用的發電機組規模有所差異。
鍋爐空氣預熱器管箱預熱器工作原理相對來說比較簡單，煙氣從管箱外部流經，空氣從管箱內部通過，通過溫差不同傳熱。與省煤器、過熱器等原理郵箱地方是相通的，都是為了讓鍋爐內部煤炭的燃燒效率得到提高。
空氣預熱器回轉式預熱器的工作原理是：預熱器轉子部件由數萬計的傳熱元件組成，當空預器緩慢旋轉，煙氣和空氣逆向交替流經空氣預熱器。蓄熱元件在煙氣側吸熱，在空氣側放熱，從而達到降低鍋爐排煙溫度，提高熱風溫度的預熱作用。
電廠鍋爐空預器作用主要有哪些？
1. 降低熱損失、由于空預器是利用鍋爐尾部煙道的煙氣熱量加熱進入鍋爐的空氣，因此充分利用了煙道煙氣的熱量，進而降低了熱量損失。
2. 提高鍋爐效率、通過利用煙氣熱量加熱進入鍋爐內的空氣，在有效利用煙氣熱量的同時，也提高了鍋爐內的進風溫度，進而提高了鍋爐效率。
3. 提高燃燒效率、空預器充分利用煙氣熱量，同時降低排煙溫度，將燃燒所需的空氣進行加熱，從而也提高了鍋爐內的燃燒效率。
電廠鍋爐空氣預熱器是鍋爐行業中應環保節能應勢而生的產物，他的加入讓鍋爐煤炭的燃燒率大大提高，不僅節約了煤炭等資源，還有效地減少了煙氣熱量的無效流失。