80年代，歐美等工業化國家在化學鍍技術的研究，開發和應用得到了飛躍發展，平均每年有1520%表面處理技術轉為使用化學鍍技術，使金屬表面得到更大的發展，并促使化學鍍技術進入成熟時期。為了滿足復雜的工藝要求，解決更尖端的技術難題，化學鍍技術不斷發展，引入多種合金鍍層的化學復合技術，即三元化學鍍或多元化學鍍技術，得到了一些成果。
例如在Ni-P(鎳磷)鍍層中，引入SiC或PTFE的復合鍍層比單一的Ni-P鍍層有更佳的耐磨性及自潤滑性能。在Ni-P(鎳磷)鍍層中引入金屬鎢，使到Ni-W-P(鎳鎢磷)鍍層進一步提高硬度，在耐磨性能方面得到很好的效果。
有Ni-P(鎳磷)鍍層中引入銅，使Ni-Cu-P鍍層較好的耐蝕性能。還有Ni-Fe-p(鎳鐵磷)、Ni-Co-p(鎳鈷磷)、Ni-Mo-p(鎳鉬磷)等鍍層在電腦硬碟及磁聲記錄系統中及感測器薄膜電子方面得到廣泛的應用。
化學鍍技術由于工藝本身的特點和優異性能，用途相當廣泛。中國在80年代才開始在化學鍍方面進行探討，國家在1992年分布了國家標準（GB/T1391392），稱之為自催化鎳磷鍍層。中國已將化學鍍技術廣泛用在汽車工業、石油化工行業、機械電子、紡織、印刷、食品機械、航空航太、軍事工業等各種行業，由于電子電腦、通訊等高科技產品的應用和迅速發展，為化學鍍提供了廣闊的市場。
2000年以后，一方面由于國家注重環保，另一方面中國的工業發展了對金屬表面處理要求提高了，加快了化學鍍這一技術的發展，國家的高新技術目錄也新增了化學鍍。化學鍍雖然在中國的起步比較晚，但近年發展相當快，有些性能的技術指標完全可以與歐美的化學鍍比美，加上價格低、適應中國企業的工藝流程，發展前景備受注目。
目前中國化學鍍研究在北方，推廣應用主要在廣東。在廣東應用化學鍍的企業占全國三分之一以上，其中一些上規模的企業，具有技術抗衡，同時價格具有相當的竟爭力。