電機主要由導磁材料（硅鋼片）、線圈繞組（銅導線）及機座外殼部件等組成。其工作原理即物理學中的電磁感應定律。當機械能轉變為電能稱為發電機，反之電能轉變為機械能就是電動機，就是人們通常所說的馬達。電動機按供電電源不同，又分為直流電機和交流電機。交流電動機又分為單相和三相異步電動機。三相異步電動機是中小電機的主導產品，其作為最重要的動力設備之一，將電能轉換為機械能，驅動各類機械設備，廣泛應用于化工、紡織、冶金、建筑、農機、礦山、輕工等行業，大量作為風機、水泵、壓縮機、機床、印刷機、造紙機、紡織機、軋鋼機、空調機、城市地鐵、輕軌交通以及礦山電動車輛等主要機械驅動的動力源，年耗電量占全國總發電量的60%以上，因此是一種產量大配套面廣的機電產品，對國民經濟、節能和環保以及人民生活等各個領域有著極其密切的關系和重要的影響，發揮了不可或缺和不可替代的作用。電動機與節能、環保和人民的生活有極其密切關系，在我們的日常生活中發揮著重要作用。正確選用電機直接關系到人身的安全和設備的可靠運行。
選用三相異步電動機的一般要求如下：
1、按現有的電源供電方式及容量選用電機額定電壓及功率。
a、目前我國供電電網頻率為50Hz，主要常用電壓等級110V、220V、380V、660V、1000（1140V）、3000V、6000V、10000V。
b、電機功率選用除了滿足拖動的機械負載要求外，還應考慮是否具備足夠容量的供電網絡。
2、電機類型選擇
電機類型的選擇與使用要求、運行地點環境污染情況和氣候條件等有關。
3、外殼防護等級
外殼防護等級的選用直接涉及人身安全和設備可靠運行，應根據電機使用場合，防止人體接觸到電機內部危險部件，防止固體異物進入機殼內，防止水進入殼內對電機造成有害影響。
電機外殼防護等級由字母IP加二位特征數字組成，第一位特征數字表示防固體，第二位特征數字表示防液體。
如IP44：第一位特征數字是表示防護1mm固體的電機，能防止直徑或厚度大于1mm的導線或直條能觸及或接近機殼內帶電或轉動部件。
第二位特征數字是表示防濺水，電機能承受任何方向的濺水應無有害影響。
又如IP23：第一位特征數字是表示防護大于12mm固體進入電機，能防止手指或長度不超過80mm的類似物體觸及或接近機殼內帶電或轉動部件，能防止大于12mm的固體異物進入機殼內。
第二位特征數字是表示防滴水電機，即與垂直線成60°角范圍內的滴水應無有害影響。
以上特征數字越大即表示防護等級越高，可查閱GB/T4942.1《電機外殼防護分級》標準。
4、安裝結構形式
應按配套設備的安裝要求選用合適的電機安裝型式，安裝型式采用代號“IM”為國際統一標注形式。再由大寫字母代表“臥式安裝”為B或代表立式安裝為V，連同1位或2位阿拉伯數字表示結構特點和類型型式。一般臥式安裝電機為IMB3，即二個端蓋，有機底、底腳、有軸伸安裝在基礎構件上。另外，一般立式安裝電機為IMV1即二個端蓋，無底腳、軸伸向下，端蓋上帶凸緣、凸緣有通孔，凸像在電機的傳動端，借凸緣在底部安裝，其它安裝結構可查閱GB/T997《電機結構及安裝型式代號》標準。